Wat is Barbershop Singing?

De stijl.

Barbershop wordt gezongen zonder begeleiding van instrumenten (a capella). De akkoorden zijn snel herkenbaar, doordat elke noot van een song wordt gezongen als vierstemming, harmonisch akkoord. Een typische kenmerk is ook dat de op één na hoogste stem (de lead) de melodie zingt. De tenor zet daarboven een tweede stem neer. De bass geeft het geluid een stevige, donkere achtergrond, terwijl de bariton de song kleurt door soms mee te gaan met de lead en dan weer met de bass.
Samen produceren ze met hun speciale sound welluidende akkoorden (ringing chords), waarin nog eens allerlei boventonen te horen (zouden moeten) zijn, alsof er minstens vijfstemmig gezongen wordt. Met mannen en vrouwen samen lukt dat niet omdat ze niet beiden in dezelfde toonsoort zingen.
Even typisch als de klank is de expressie. Met gebaren en lichaamstaal ondersteunen de zangers en zangeressen de bedoeling en de sfeer van een song, wat weer kan uitmonden in een regelrechte show, die leuk is om naar te kijken.

Muziek lezen? Een barbershopper behoeft niet persé muziek van de notenbalk te kunnen lezen. De meeste leden van Barbershop Singing Heerhugowaard studeren thuis met behulp van de computer, daarbij gebruik makend van de door de vereniging verstrekte muziekbestanden. Nodig is wel gevoel voor muziek en show, een redelijke stem en de kunst een toon vast te kunnen houden. De meeste songs zijn volgens traditie in de Engelse taal; hoewel sommige barbershoppers de taal niet kunnen spreken kunnen ze toch meezingen, want ze leren de partij op het gehoor.